Turkmenistanin ehkäpä tunnetuin nähtävyys on Darvazan palava kaasukraateri Karakumin aavikolla. Se sai alkunsa vuonna 1971 Neuvostoliiton aikana. Oppaamme mukaan alueella oli ollut mystisiä eläinkuolemia ja sieltä etsittiin myös öljyä. Ajatuksena oli, että mahdollisen maakaasuesiintymän läheisyydestä löytyisi myös öljyä. Neuvostoliiton geologeja saapui paikalle välineineen ja he päättivät tehdä pienen koeporauksen. Geologit osuivat kaasukammion kohdalle, joka oli sisältä ontto ja täynnä maakaasua ja se romahti. Näin syntyi 80m leveä maakaasukraateri. Geologit päättivät polttaa vapautuneen kaasun turvallisuussyistä ja siellä se palaa edelleen 54 vuotta myöhemmin.
Darvazan kaasukraateri yön pimeydessä
On myös väitetty, että tämä syntytieto ei pidä paikkaansa, mutta Wikipedian mukaan Neuvostoliiton asiakirjat alueella tehdyistä operaatioista on salattu, joten varmistusta kraaterin synnylle ei ehkä saada pitkään aikaan. Turkmenistanin hallinto on jo useamman kerran ilmoittanut, että he tavoittelevat kaasukraaterin sammuttamista. Pari kuukautta ennen matkaamme asiasta oli suomalaisessa lehdistössäkin kirjoituksia, että nyt Darvaza sammuu ja ehdimme jo miettiä, että pääsemmekö katsomaan sammunutta ikuista tulta. Suhtauduimme varauksella operaation nopeaan toteutukseen, koska siitä, kuinka se tultaisiin tekemään, ei ole kerrottu teknisiä tietoja laikaan.
Kaasukraateri palaa siis edelleen. Liekkien määrä vaihtelee kuulemma satunnaisesti sekä myös paikallisten toimista johtuen. Välillä yksityisyrittäjyys nostaa päätään ja paikalle nousee epävirallisia pajoja, jotka johtavat kaasua pois kraaterista ja pullottavat sitä. Kyseinen toiminta on toki kiellettyä.
Darvazan ympärille on noussut useampia jurttakyliä palvelemaan kaasukraaterituristeja. Aasialaiset turistit tulivat Darvazaan katselivat kraateria, söivät illallisen ja heidät ajettiin yön pimeydessä takaisin kaupunkiin. Meidän jurttakylässämme oli yöpyjiä vain muutama.
Tie Darvazaan on kehno. Turisteja sinne kuljetettiin ainoastaan nelivetoautoilla. Presidentti oli käynyt juuri edellisenä päivänä vierailulla Darvazassa ja hänet oli käyty noutamassa helikopterilla pois. Tiedä vaikka presidentti innostuisi tienkohennukseen. Tosin myöhemmin matkalla tutustuimme tiehen, joka vie Uzbekistaniin ja se oli aivan eri tasolla huono kuin tie Darvazaan.
Hyvin nopeasti, kun Asgabat jäi taaksemme pääsimme näkemään, miltä Turkmenistan näyttää ilman keinokastelua. Siellä täällä kasvaa pieniä kuivia puskia ja maaperä on kuivaa hiekkaa. Oppaamme kanssa juttelimme vedestä. Hän on kotoisin vuoristosta ja siellä peräkkäiset huonot talvet ovat johtaneet kuivuuteen ja vesipulaan. Naapurimaassa Iranissa kärsitään myös kuivuudesta. Iran on padonnut yläjuoksulta jokea, joka aiheuttaa lisää vesipulaa Turkmenistaniin. Oppaamme sanoi surullisen näköisenä, että hän pitä yhä todennäköisempänä sitä, että maapallolla tullaan tulevaisuudessa sotimaan vedestä.
Sitten kuviin retkestä
Tässä kuvassa olemme kaupungin ja keinokastelun ulkopuolella ja maisema on muuttunut hiekaksi
Tämä on sivilisaation viimeinen etappi ennen jurttakylää. Harmillisesti vaatimattomasta kahvila-myymälästä leviää roskia ympäristöön.
Minä olin jo etukäteen tiedottanut, että haluan kuvata kameleita, joita näkyi tienvarressa moneen otteeseen.
Omanissa vuonna 2020 tajusin, että kamelit voivat olla aika lupsakoita söpöläisiä. Olimme yötä Wahiba Sands hiekkadyyneillä ja aamulla jonkun kamelit olivat telttamökkimme ulkopuolella ja olivat kovin tuttavallisia ja onneksi kilttejä. Kamelit olivat aika varmoja siitä, että taskussani olisi jotain syötävää heille ja punkiva ihan iholle ja melkein pussailivat minua poskelle. Tätä ennen olin ollut kosketusetäisyydellä kamelin kanssa 80-luvulla. Vantaalle avattiin Veikon Kone liike ja pihalle tuotiin kameli. Minäkin lähdin katsomaan kamelia. Se oli ikävämpi tyyppi, syljeskeli ihmisiä kohti, vaikutti agressiiviseltä eikä kukaan lapsi uskaltanut syöttää kamelille omenaa, kun joku aikuinen sanoi, että pelotti että kameli syö sormetkin.
Kokonainen lauma kameleita tiellä, vasemmalla emo ja poikanen (huomaa hyvät ajourat tiessä)
Tämä oli suloinen hetki, emo imetti poikastaan tiellä
Noin 270km ajomatkaan Asgabatista Darvazaan kuluu neljä ja puoli tuntia. Liikenne on lähinnä yksisuuntaista: turisteja viedään Darvazaan ja sitten sieltä takaisin. Mitä pidemmälle matka etenee, sitä huonommaksi tie käy.
Tie oli usein tälläistä tai pahempaakin
Ensimmäiseksi ajoimme katsomaan veden täyttämää kraateria ja sitten kaasukraaterille iltapäivän auringossa. Auringossa aavikolla oli vielä mukavat kesäkelit ja kraateri lämmitti lisää. Koko paikan päällä tuntui todella isolta.
Seuraavaksi manimme majoittumaan jurttakylään ja odottelimme illallista. Yöksi oli luvattu +5 astetta, päivä- ja yölämpötilojen ero oli siis joku 15-17 astetta. Jurttiin ei olut vielä tuotu lämmityslaitteita ja siksi matkaoppaamme kävi tinkimässä meille yhdet makuupussit. Lämpimänä pysymiseen en sitä tarvinnut, mutta laitoin sen kivikovaan sänkyyn pehmikkeeksi. Lämmikkeeksi minulle jäi peitto ja sen päälle vielä makuupussi. Niin ja tietenkin torilta ostetut turkmenistanilaiset villasukkatossukat.
Jurtat olivat kahden hengen jurttia, sähköä oli sen verran, että se riitti kattovalolle
Kaverini sonnustatuneen yöpuulle, päällä on kunnon pyjama, kaulahuivi, peitto ja makuupussi avattuna peitoksi
Tässä valmistuu osa illallisestamme, kaikki ruuat olivat grillattuja
Jauhelihagrillivarrasta, kaksi palaa grillattua kanaa, kaksi foliossa kypsennettyä perunaa, grillattu tomaatti ja grillattua kesäkurpitsaa. Ihan maistuva ateria. Pöytäseuraamme tullut amerikkalainen oli hieman pettynyt siihen, että cocikseen ei aavikolla ollut saatavilla jäitä.
Illallisen jälkeen lähdimme vielä katsomaan kaasukraateria pimeässä. Siinä se on minusta paremmin edukseen. Kauempaa katsottu se oli oranssina hohtava aukko. Minusta näky oli aivan epätodellinen.
Oranssina pimeydessä hohtava kaasukraateri
Tässä vielä yhdistelmä kraateri ja täysikuu
Auringon laskettua sää viileni hetkessä ja iltaretkellä olimmekin jo takit päällä. Kraaterin lämpö tuntui mukavalta. Kraaterin luokse oli noussut kaksi telttaa pystyyn yöksi ja iso venäläisten seurue oli aika alkoholipitoisella piknikillä kraaterin reunalla. Minua pelottaisi varmaan jo heti ensimmäisen juoman jälkeen, että kompastun ja putoan kraateriin.
Yö jurtassa meni yllättävän mukavasti. Otin kivikovaa sänkyä ennakoiden yhden vähän vahvemman särkylääkkeen sekä lihasrelaksantin. Minulla kun särkee lonkkia aika usein. Aamulla oli aikainen herätys ja näin kuinka aurinko nousi aavikolla.
Aurinko nousee
Auringon nousun aikaan taivas lännessä hehkui väriä ja näytti kuin olisi maalattu raitoja pensselillä
Kävimme vielä paluumatkalla katsomassa kaasukraateria ja sitten olikin taas se 4,5t ajomatkaa takaisin Asgabatiin.
Minun oli tarkoitus tehdä tästä postauksesta pitempi ja paketoida tähän koko loppu Turkmenistanin reissu, mutta toisin kävi. Töissä on ollut erittäin kiireistä ja vapaallakin on ollut kaikenlaista hoidettavaa. Tänään kun olisin ehtinyt ja jaksanut töiden jälkeen tehdä tätä postausta, Blogger päätti olla lisäämättä kuvia. Joten vielä on tulossa yksi postaus Turkmenistanista ja sitten lisää Uzbekistanista.
Keski-Aasian kiertomatkan postaukset julkaisujärjestyksessä vanhimmasta alkaen:
Kuin Sauruksen silmä tuo kraateri, vaikuttava näky! Oi miten söpöä tuo kamelikuva missä äitikameli syöttää pientään. Hienoja kuvia ja hieno matkapostaus, kiitos!
VastaaPoista